Taranto
Taranto è una grande città della Puglia, situata sul Mar Ionio, nel sud dell’Italia. È il capoluogo della provincia di Taranto ed è conosciuta come la Città dei Due Mari.
Si chiama così perché si trova tra due bacini d’acqua, Mar Grande, la parte aperta verso il mare e Mar Piccolo che è una laguna interna famosa per l’allevamento delle cozze tarantine.
La città fu fondata nel VIII secolo a.C. dai coloni greci di Sparta ed era conosciuta come Taras. Divenne una delle città più importanti della Magna Grecia.
I luoghi più importanti della città sono:
Il castello Aragonese;
La fortezza costruita nel XV secolo per difendere il porto;
La Cattedrale di San Cataldo che è la chiesa più antica della città, nel centro storico.
Museo Archeologico Nazionale;
Il Ponte Girevole che si apre per permettere il passaggio delle navi tra i due mari.
Taranto ospita anche una delle più grandi basi navali della Marina Militare Italiana.
Cattedrale di San Cataldo
La Cattedrale di San Cataldo è la chiesa principale della città ed è uno degli edifici religiosi più antichi della Puglia. Si trova nel centro storico, sull’isola tra Mar Grande e Mar Piccolo.
La cattedrale fu costruita nel X secolo durante il periodo bizantino. Nel corso dei secoli è stata più volte modificata e ampliata, soprattutto in epoca barocca nel XVII secolo. È dedicata a San Cataldo, un vescovo irlandese del VII secolo che secondo la tradizione divenne vescovo di Taranto e il santo patrono della città.
La chiesa presenta elementi di diversi periodi storici, la struttura romanica-bizantina nella parte più antica, decorazioni barocche aggiunte nel seicento e Cappelle laterali riccamente decorate. Uno degli elementi più importanti è la Cappella di San Cataldo, decorata con marmi policromi, affreschi e statue barocche.
Ogni anno a maggio Taranto celebra il suo patrono, San Cataldo, una delle feste religiose più importanti della città, con processioni, barche decorate e fuochi d’artificio.
Il Castello Aragonese
Il Castello Aragonese è una delle fortezze più affascinanti del Sud Italia: un luogo dove si intrecciano storia militare, ingegneria rinascimentale e un rapporto unico con il mare. Oggi è gestito dalla Marina Militare ed è completamente visitabile con tour guidati gratuiti.
Il castello, noto anche come Castel Sant’Angelo, occupa l’estremo angolo meridionale dell’isola del Borgo Antico di Taranto. La sua forma attuale risale alla grande ricostruzione aragonese tra il 1486 e il 1492.
Ha pianta quadrangolare con un ampio cortile centrale e ha quattro torrioni: San Cristoforo, San Lorenzo, Annunziata e Bandiera, progettati per resistere all’artiglieria moderna del XV secolo. Nel suo interno si trova una Cappella rinascimentale di San Leonardo, sobria e armoniosa.
Nella Cripta si possono vedere ritrovamenti medievali e una moneta di Federico II del 1245, emersa durante gli scavi del 2003 Marina Militare.
Oggi il castello è di proprietà della Marina Militare. È stato restaurato ed è aperto al pubblico.
